B L A S T

パールホワイトの車が遠ざかっていく。

校門を出ると、タクシーが停まっていた。


「お嬢さん、どちらまで」

「…」

「お嬢さん？」


うう、と嗚咽が漏れ、ずっと我慢していた涙が溢れ出す。

それを見た運転手が慌てふためくが、楓はしばらく小さな子どものように泣きじゃくった。

その時だ。


「いい加減にしなさいよ。運転手さんが困ってるじゃない」


えっ、と楓は顔を上げる。

いきなりタクシーに乗り込んできたその女の子は勢いよく楓の隣に座った。


「隣町までお願いします」


やがて窓の景色が流れる。

楓はハンカチで涙を拭うと、ちらりと隣を見やった。

太陽の光で、苺色のショートボブがより赤味を増している。


「元気そうね」


窓に視線を移したまま、由希は言った。

それは嫌みなのだろうか。

楓が眉をひそめると、由希はふふ、と微笑んだ。


「見てたわよ」

「…何をですか」

「イツキとのやりとり。全部見てた」

「…盗み聞きですか。悪質ですね」


また由希が笑う。


「そんなにつんけんしないでよ。私はあなたの好きな人の妹でもあるのよ。もう少し優しくしたらどう？」


妹。

あたしはずっと疑問だった。

イツキの妹である彼女がどうしてあんな事を言ったのか。


――イツキさんと付き合ってるんですか？

――そうよ。それがどうかしたの？



「どうして嘘ついたの？」


彼女と目が合った。