B L A S T

楓が入れたコーヒーの湯気が白く立ち上る。

由希はそれを一口飲むと、肩で息を吐いた。


「それでーー」


そして、彼女は静かに切り出す。


「…お兄ちゃんのこと、なにか分かった？」


長い沈黙。

やがて楓は唇を噛みしめ、小さくこくりと頷いた。


「そう…」


由希は目を伏せて、コーヒーの入ったマグカップをただ見下ろしていた。

元はと言えば、彼女の言葉がきっかけだった。


ーー…なんでお兄ちゃんだけ。私は、お兄ちゃんには幸せになってほしいのに。なんでお兄ちゃんだけが辛い思いをして我慢しなきゃならないの。


今なら分かるあの言葉の意味。

あの言葉がなかったら、あたしはあのビルに行くことはなかった。


「…ありがとう」


楓がそう言うと、由希は驚いたように目を丸くした。


「なんであなたがお礼を言うのよ」

「だって由希さんがああ言ってくれなかったら、あたし、イツキさんのこと何も知らないままだった。だから、ありがとう」

「…そんなこと、私、お礼なんて言われるようなことした覚えないわよ」


ため息を吐いて、そっぽを向く彼女の横顔にどこか照れ臭さが混じっている。

案外この人は悪い子じゃないのかもしれない。

ただ少し不器用なだけで、お兄さん想いなんだ。

そういうところもイツキとよく似ていて、ふたりはやっぱり兄妹なんだなと思わせた。