蒼翼記

柔らかい芝生の上にライアを寝かせ、グラジオラスの消えた方向に歩いていく。



泉の裏手には花畑があった。



赤いパンジー、
真っ白な鈴蘭、
紫のヒヤシンス、
クロッカスに、
クレマチス、

様々な花の中心には、グラジオラスの群生。




花々に埋もれるように転がる骨を見つけた。
巨大な人間の頭蓋骨の鼻から上だけのような骨と、細長い沢山の骨。

メイスフォールのものだろう。



短く黙祷を捧げ、ライアの元に戻った。














しばらくライアの側で様子を見ていると、ライアは目を覚ました。



｢…おはよう｣



何を言ったものか少し迷い、結局そう言って微笑む。



目を覚ましたばかりの少女はリンを見るなり嬉しそうに微笑んだ。












｢私、あなたの事、知ってるわ｣





耳を疑った。

何も言わずにいると、起き上がって辺りを見回した。



｢不思議ね。
私、自分の事もなんでここにいるのかもわからないのに…あなたを見るととても嬉しい気持ちになるのよ？｣



不思議がっている彼女に、リンはもう一度微笑んだ。
そして、優しく抱き寄せる。




｢君の名前はライア。
僕はリン・リカルド。この森を任されてる｣

｢誰に？｣


腕の中でくすぐったそうに聞くライアの髪を撫でる。






｢……皆に、だよ｣






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