粉雪２－sleeping beauty－

『…ママ、話せる？
何なら、代わりにルミが―――』


『大丈夫だよ、ルミちゃん。』


不安そうに見つめるルミに、千里は優しく笑い掛けた。


その横を連行される谷口の瞳からは、絶望さえ映し出しているように見えた。



『…仕事だからね。』


ポツリと呟いた言葉は多分、谷口にも聞こえていたのだろう。



『…ママは…僕を愛してると思ってたのに…。』


足を止めた谷口は、声を絞った。



『…悪いけど、あたしはアンタなんか愛してないよ。』


クスッと笑った千里は、言葉を続けた。


『あたしの為に人殺しして、あたしの為に死んでくれるような男なら、ちょっとは考えてあげるけど？』


『ホラ、行くぞ！！』


再び連行されていく谷口から目線を外し、千里を見つめた。



さっき谷口に言った台詞は、俺が言われているようにさえ感じた。


俺は千里の為に人を殺すことも、身代わりになって死ぬことも、

“出来る？”と聞かれれば、答えに困ってしまう。


だけど俺は願わくば、あの人とは違う形で愛してやりたい。



『あれくらい言えば、もぉあたしのことなんて狙わないでしょ～！（笑）』


千里は俺に向かって、おどけたように笑った。



どこまで本心かなんて、何も分からない。


いつもいつも、千里は嘘の笑顔と嘘の言葉で、自分自身を固めているから。


その度に、胸が締め付けられる。



「…本性を知らないって、怖ぇな。
お前なんて、ホントは性格悪いのにな！（笑）」


『あははっ！ホント、ソレ！！』


歯を見せて笑った俺に、千里も笑った。