粉雪２－sleeping beauty－

『…“河本”って…お店に来たあの男だよね…？』


戸惑いがちに、ルミは聞いてきた。


俺は頷きながら、言葉を続ける。



「…ポン中が捕まって、俺らもヤバくなったんだ。
ポリの野郎共が、マークし始めた。
全然関係なかった千里も、任意で引っ張られて…。」


『…“関係ない”って…！』


「関係なかったんだよ、アイツは。
隼人さんは、千里の前では、仕事の話すらしなかった。
“巻き込みたくねぇから”とか言ってたけど、だったらせめて、手放してやれば良かったんだよ。」


ハッと笑い、メンソールの煙を吸い込んだ。


吐き出した煙を見つめ、手元の灰皿に押し当てる。



「…ポリがマークしだして、今度は隼人さんが狙われたんだ。
隼人さんはその黒幕を探りながら、千里の存在を隠す為に他に女を作った。
俺は今まで通りにヤバい仕事続けて、金稼いでたんだ。
絶対に、誰にも悟られないように。
全て、千里の為だったんだよ…。」


『―――ッ！』


「…その結果、掴んだのは黒幕が河本だったってことだ。
だから、飛ぶ以外になかった。
その為に、安西香澄が利用されたんだ。」


何も言わず、真鍋は煙草に火をつけた。


嵐も同じように煙草を咥え、俺の話を黙って聞き続ける。



「…獅龍会の情報を警察に売れば、俺達は助かる筈だった。
安西香澄はホステスで、客には大勢の獅龍会の人間が居たんだ。
だから、ターゲットになった。」


そこまで言い、一度深呼吸をした。


そして再び顔を上げ、言葉を続ける。


「…だけどあの女は、千里と知らねぇ仲じゃなかったんだよ。
それは分かってたけど、あの女以外に居なかったんだ…。
隼人さんは、千里には何も言わなかった。
ずっと、隠し続けたんだ。」


『―――ッ！』


「…だけど千里は、本当はそのこともわかってたんだ。
聞かれた俺は、何も答えられなかった。」


思い出すだけで悔しくて、唇を噛み締めた。