粉雪２－sleeping beauty－

車を３０分ほど走らせる途中、コンビニに寄った。


お菓子まで買おうとする千里を制止し、ホットの飲み物だけ買って足早に出る。



『…この道真っ直ぐ行ったら、ラブホ街じゃない？
ホテル行くの？』


車の中で、千里はキョトンと聞いてきた。


口元を引き攣らせ、千里に向き直る。



「ハァ？つーかお前、俺を何だと思ってんの？」


『…違うんだ？
じゃあ、どこだろう？』


行き先を考えながら首をかしげる千里に、大きなため息をついた。



「…もしヤるとしても、何であんな汚ぇ場所でしなきゃいけねぇんだよ。」


睨む俺に、千里は口を尖らせた。



「…ラブホってのは、どーでも良い女とする場所なんだよ。
だから俺、家には女連れ込んだことねぇだろ？」


『…ラブホには連れ込んでたんだね。』


「―――ッ！」


今度は逆に睨まれ、俺は何も言えなくなった。


そんな俺を白い目で見ながら、千里は言葉を続けた。



『…あたしが居なきゃ、家に連れ込んでた？』


「…お前が居ない生活なんて、考えたこともねぇよ。
あんなの全部、お前の代わりだから。」


『―――ッ！』


目を伏せる千里の頬に触れ、唇を落とした。


だけど寸前で止め、言葉を掛ける。



「…汚ぇと思う…？」


『…思ってないよ…。
マツを苦しめてきたのは、あたしだから。』


「―――ッ！」


そして、唇を合わせてくれたのは千里の方だった。


何でこんなに優しいんだろう…。


何でこんなに、自分を責めるんだろう…。


俺の頬に触れた千里の細い指は、相変わらず冷たかった。