駆け抜けた少女【完】

第三話＊坂本龍馬

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―――ドタンッ！！

夜が暮れた静けさが広がる屯所内に、一際大きな音が響いた。

それは藤堂に蹴り飛ばされた原田が、襖事倒れ込んだ音で、暴れ足りない藤堂を永倉が押さえ込んでいる。


｢……ってぇな｣


蹴り飛ばされた方の原田は、防御をし損ねたのか蹴られた腹をさすりながら身を起こした。


何故二人がこのような状況になっているかは数時間前に、その理由があった。



＊

雨が振ってきた。 原田は水菜畑に置き去りにして来た矢央が気になり、また外へ出たのだが、そこには矢央の姿は無かった。

それどころか、先程原田が斬り捨てたはずの楠の姿も無くなっていた。


原田はあの後ずっと門で矢央の帰りを待っていたので、矢央が屯所に戻っていないのは己が一番分かっている。



――――矢央がいなくなった。

それは瞬く間に屯所内に広まった。


＊


｢…ﾝでだよっ！ なんでそんなこと、矢央ちゃんに言ってんだよっ！！｣

｢平助っ、止めねぇかっ！｣


まだ原田に向かっていこうとする藤堂を押さえ込む永倉と、無言を貫く原田。

矢央に関わりある数名の幹部が、近藤の部屋に集まっている中での藤堂と原田の出来事であった。


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