駆け抜けた少女【完】

それは数刻前になる。


お華が、また気配なく現れた。

｢勇さん、歳さん、お話しがあります｣


近藤と土方の二人は、お華の登場に目を開き驚くが、直ぐに土方だけはニヤリと口端を上げた。



｢ちょうど良い、俺もおめぇに聞きてぇことがある｣









その後、夜番の藤堂と原田、隊士の指導をしていた山南と斎藤、永倉より先に帰隊した沖田が広間に呼ばれ、最後に永倉が揃った。


お華は、永倉が戻るまで一切何も話さなかったが、永倉が戻ると閉じていた双眸を開き一同を見渡した。


｢お久しぶりです。 皆さん｣


昔懐かしい、可憐な女子が柔らく微笑む。


こうして見れば、やはり矢央と似てはいるが、お華の方が落ち着いているせいか大人びて見えた。


｢それで、話しってのは？｣


土方が言う。


｢……歳さん、そんな怖い顔で睨まないで下さい。 昔は、もっと……｣

｢今も昔も、俺は何も変わっちゃいねぇよ｣

｢……では、お話ししましょうか｣


下向き加減に小さく笑うお華。

｢私と、あの少女のことを｣


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