駆け抜けた少女【完】

皆、それぞれに難しい顔をして見せる。


｢つまり、矢央はお前の魂を半分持って生まれた。
そんでもって、お前の願いとやらを叶えたくて、未来から矢央を呼んだ……ってわけかよ？｣


長い話の後、永倉は聞いた話を纏めると、お華を鋭く睨んでいた。


｢その通りです｣

｢……っふざけんじゃねぇよっ！｣

｢し、新八さん！？｣


突如怒鳴った永倉に驚く藤堂。

鼻息を荒くした永倉は立ち上がると、ズカズカとお華のもとに寄る。


｢お前の気持ちも分からねぇでもない。 だがな、あいつを巻き込んでいいことじゃあねぇだろっ？｣

｢新八の言う通りだ。 お華、お前が無念の内に死んだのはアレだけどよぉ……。
それでも、平和な世で生きていた奴をこんな時代に呼んだのは間違いだぜ｣


永倉と原田は、矢央を庇った。

共に暮らすうちに、純粋な少女が沢山傷付いていくのを見てきたのだ。


もしもこんな時代に来なければ、矢央は今も楽しく、苦しまずに過ごしていたはずだ。


痛い思いも辛い別れも、経験しなくていい思いを沢山した矢央は、今も何処かで苦しんでいると思うとやるせなかった。


その原因を作ったのがお華で、そのお華がそうしてしまったのが己等にあるのかと思うと、どうすればいいのか分からなくなる。



｢……全て私が弱いからこその過ちです｣


弱々しく言葉を繋ぐお華、と永倉の前に割ってはいる影。


｢お華は、悪くない｣

｢総司……｣


お華を攻め立てる永倉に対し、怒りを露わに立ちはだかるのは沖田である。


｢お華は何も悪くなんてないっ！ どうしようもない思いだってあるんですっ。
自分でも……自分にも、どうにもならないことはある！｣


｢惣司…郎、君……｣


｢総司、お前……。 じゃあ、矢央が犠牲になったのも仕方ないってのか？｣


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