駆け抜けた少女【完】

不安を隠せない矢央を見かね、斉藤は言う。


｢新選組の一部は、お前のことで荒れたままだ。 お前が不安なように、奴らも不安や戸惑いが生まれている。 帰ると決めたならば、まだ仕事は残っていると思うが｣


｢私に出来ること……｣


斉藤の言葉は淡々としているが、普段無口な斉藤にしては良く話す。

それは矢央に対する、斉藤の最大限の優しさであった。


｢早く顔を見せてやるといい｣


｢……ありがとうございます｣


帰っておいでと直接言われたわけじゃないが、帰ってこいと言ってもらえたようで嬉しかった。

帰っていい。

新選組のもとへ、皆のもとへ、ようやく帰ることが出来る。


その喜びに、矢央は涙した。






斉藤は、まだ巡察中というのもありその場一人で去った。

矢央にも帰る前に、一目会って起きたい人がいた。


斉藤は、それが誰なのか薄々分かったが黙っていた。

矢央には、矢央の考えがあるのだからと。



｢もう……会えなくなるのかな｣

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