駆け抜けた少女【完】

｢よっ。 寝坊助、もう飯は食ったか？｣

｢食べました。 あの…｣

｢そうかそうか｣

｢…………｣

｢……じゃっ｣

｢待てっ！！｣



何とか逃げ去ろうとしたが、あえなく御用になる永倉。

裾を引っ張る矢央を首だけ振り返り見れば、逃がさないとその目が語っていた。



観念しろということらしい。


藤堂が話さなかったとしても、いつかは知れることかもしれない。


なら、と永倉はおとなしく縁側に腰を下ろした。



｢先に言っとくが、お華は此処にはいねぇぞ｣

｢じゃっ、何処に！？｣

｢つぅか―…もう、この世にはいねぇ｣



矢央は言葉を無くす。


この世にはいない。

その言葉の意味くらい、この平和ボケしている少女にだってわかる。


｢お華はな、二年前の春先に浪士に斬られた｣

｢斬ら…れた……？｣


受け入れ難い言葉に目を泳がせる。






頭の中で、何度もその言葉が回っていた―――――――