駆け抜けた少女【完】

"生きて帰ろうと思える"場所。

それは矢央とて同じで、ペースを落とした永倉にニコッと笑みを向けた。


｢私の帰る場所も、永倉さんたちがいる場所です｣

｢嬉しいこと言ってくれるねぇ。 ――それ、あいつらにも言ってやんな｣



やっと新撰組の陣が見えて来たところで、永倉の視線が前を向く。


矢央も同じように前方を見ると、青ざめた顔をして走ってくる藤堂と原田。


その背後では、無表情で此方を見つめる斎藤と呆れ顔で溜め息をついた後に、此方に歩み寄ってくる山崎の姿があった。



｢矢央ちゃぁぁぁん！？｣


永倉に抱えられた矢央の周りに人が集まり、無事を喜ぶ者呆れる者怒る者と様々な反応だったが、それでも思う。



私の帰る場所は此方なんだ。 みんながいるから、私は絶対に死なない―……！！


焼け落ちていく建物を見つめ、一瞬思い出したのは久坂と吉田の顔だった。

亡き彼らも分も、自分は精一杯生きなければならないと―――


.