駆け抜けた少女【完】

何度目かの角を曲がった時、人の話声らしきものが耳を掠めた。


人がいると安堵した矢央は、民家が立ち並ぶ隙間に目を凝らす。


三、四人の姿が確認出来た。


助かった、と思ったのも束の間…………。



｢何者だっ！？｣


矢央の気配に気づいた一人の浪士が、矢央の前までやって来る。


｢あっ、あの………｣

｢貴様、今の話聞いていたな？｣

｢え？ いやいや、全く…｣


数人の男達は腰に刀を差している上に、うろたえ始めた矢央を見て鞘に手を当てた。


危機的状況か？


口角をひくひくとさせ、ザッと後ずさるが直ぐに囲まれてしまった。


｢逃がしはせんぞ…此処で死んでもらおう！｣

｢え――――っ！ それは、やだっ！！｣


嫌だと言って、はいそうですかでは済むはずもなく、男達は少女一人に対し全員が抜刀した。


｢ちょちょちょちょっとぉぉ！ 女の子相手にそれはないでしょうぉぉ？｣


一人が刀を振り上げ襲い迫るのを、矢央は右に左にと避ける。

それが癇に障った男達は、次は一斉に飛び付いて―――