だから、君に

｢芹澤先生｣

僕らが再び歩き始めようとすると、人込みから僕を呼ぶ低い声が聞こえた。

｢あ、前田先生も｣

振り返ると、制服を着た根岸と、彼に手を引かれた浴衣姿の麻生が立っていた。

｢根岸くん、麻生さん。こんにちは｣

ほんわかと笑いかける前田先生に、二人は軽く会釈した。

｢見回りですか？｣

｢デートですか？｣

根岸のよく通る声と、麻生の冷めた声が重なった。

｢やだ、麻生さんたら。見回りよ｣

少し顔を赤らめ、照れたように前田先生がはにかむ。

小さなりんご飴を片手に僕を見上げる麻生の目から、ひりひりとした苛立ちが伝わってきた。

｢先生方も夏休みだというのに、お疲れ様です｣

相変わらずかっちりした話し方で、根岸は僕に向き直った。

｢あぁ、まぁ、仕事だから。それより根岸、なんで制服なの｣

浴衣姿だけでなく、それなりにデート向きの服装をした男女が集うなか、根岸の制服姿は少し目立っていた。

｢あぁ、これですか｣

根岸は麻生から手を離し、自分のワイシャツを軽く引っ張ってみせた。