だから、君に

｢今日は生徒会の引き継ぎがあって、学校に行ったんです。そのまま図書室で勉強していたので｣

勉強か、と僕は頷いた。一番伸びる時期である夏休み、根岸は充実した成果が挙げられているのだろう。

｢麻生は、勉強ちゃんとしたか？｣

りんご飴をバリバリとかみ砕いていた麻生は、僕の問いには首を傾げるだけで答えず、隣の根岸を見上げた。

｢ね、まだ時間あるかな？｣

｢時間？｣

打ち上げ開始まで、あと十分ほどだ。

｢なんか、喉渇いちゃって。あそこの露店で買ってきてもいいかな？｣

麻生が指差したのは、僕らが立つ場所からそう遠くない露店だった。
でかでかと『ラムネ』の旗を立ち上げた先には、かなりの列ができている。

｢結構並んでるな。いいよ、僕が行くから｣

僕たちに向けるよりも少し優しい色を混ぜて、根岸が麻生に微笑んだ。

｢え、でも……｣

｢いいよ。こんな人込みじゃ、並ぶのも大変だし｣