女王様御用達。

「ニアさんの玉は入るんですね」


「毎晩病的に酔っぱらい相手に賭てるからね～。経験の差よ」


「……経験」


「まあ、アンタが上手く動かしてくれたお陰で入れやすくはなったけどね」


もう一打、景気のいい音を立て、赤い玉が穴に落ちていく。



「ホレホレ、全部穴に入れちゃうよ」


「……初心者に容赦はしないんですか？」



「アタシ、ビシバシするのが好きなの」



「……大人の階段とか言ってたのに。騙された……」



「何か言った？」

「何も」


ハチは残念そうにため息をついた。



「ミアが元気だったら３人でプレイできたのにね」


「ははは、そーですね……」


「はい、五番入ったっ！！」


「ニアさん……こっちの番に回す気無いでしょ？」


「馬鹿たれ。相手がどれだけ玉を落としても、九番落としたらそいつが勝ちなの。要は結果なの結果」

ハチは机の端に挟まってる黄色いボールを睨み付ける。






「……どんなに誰かの意図に操られていたとしても、最後に勝っちゃえば結果オーライ。それでいいじゃない」





そんなことを口にするアタシの脳裏に『女王選抜は出来レース』という言葉が離れない。

アタシは、負けた。

それが結果として今のアタシがいる。


あの時、アタシはあの時のアタシの全力を尽くした。


ルールの幼さに手は抜いたが、でも、それもアタシの全力だ。

距離を測っていたキューの先が、白玉に当たり、あらぬ所に転がる。


「あ」

一番から全部順番に落とし、九番が残り一個の状態で、やってしまった。


「チャンス到来っ！！」

ハチがいそいそとキューを握り白玉を当てやすい場所に持って行く。


待ってましたと言わんばかりだ。



「九番落とせば勝ちですよね」

「……いちいち確認せんでよろしい」