眠れる森

“呪い”の言葉に辺りは動揺する




｢それがお前に、なんのメリットがあるんだ？｣




深く腰を掛けるもその国の王



辺りは静まる｡





騒めいた周囲の者達とは違って、人の上の、その座につく王と側近はわずかな動揺もしない






｢呪いのかかった王子を、王子としてここに置いておけばその内、この国の奇抜隊が反乱を起こすのは、…お分かりですよね？｣





側近は眉をひそめた｡




《奇抜隊》奇妙な外見、力などを持ったものを抹殺するための機関で組まれた隊のこと………



この者は何が言いたい…？



｢何が､おっしゃりたい…｣



側近は､頭で考えた疑問を口に出した｡



その後を追う様に王の言葉が続く｡





｢お前はあの子が欲しいのか？｣




天使が口を吊り上げる｡


白い天使にも黒い裏があるようだ







｢ｸｽ｡えぇ､喉から手が出るくらいに｡｣


「なぜだ？
お前は我が国誇る、国軍クヌートの第一将軍ではないか。」



その言葉に天使は頷く




「この地位、王には感謝じています。
この呪いは王、恐れながらあなたに選択肢をあげないためです。」





お互いの目が細くなる






「……」


「失礼…」




フェンネルが指を鳴らすと、たちまちその場の者達が退場して行く




王と側近を残して
















「先程までの無礼お許し下さい。将軍とは言え、こうでもしない限り王と内緒話しが出来なかったのです」

「………辺り一帯に術をかけたのだな？」


「はい。
皆様には、第二王子は産まれなかったと、少々違う現実を見てもらいます。
知るのは、私と王と側近だけ。」



驚きを表にしたのはウィリアムだった




「その理由はなんです…？」


「････約２１年後、我らがヴェルト国とリューベック国の戦争が始まります。」

「!!!!!!」