恋口の切りかた

四、男装

　
　【剣】

「漣の字の旦那ァ、将来の嫁さんになるお嬢さんに狼藉を働いたんで？」

「そりゃァ、いけませんや。ぶんなぐられてスマキにされて当然でサ」

「ふざけんな！　相手の顔なんざ今日まで知るか！

っていうか狼藉も働いてねえだろ！　未遂だ未遂！」


子分さんたちにかつぎ上げられて、
屋敷に向かってエッホエッホと運ばれながら

漣太郎がぎゃーぎゃーさわいでいる。


「まあ、どうしてその無礼者までお屋敷に？　ああ、結城様や父上に成敗していただくのかしら」

私の腕につかまってその横を歩きながら、
風佳というお嬢様はこわごわという様子でそんなことをつぶいた。

「聞こえてんだよ、黙れこのアマ！　成敗されてたまるかッ！」


二人の言い分を合わせると──


あの路地で町の子供数人が猫をいじめているのを見つけた風佳が、

猫を助けようとして
町の子供らにからまれているところを

通りかかった漣太郎が、
木刀で子供らをボコボコに叩きのめして助けてあげたらしい。

しかしその時点で風佳の恐怖の対象はすでに、
逃げ去った町の子供から、
鬼の形相で目の前に立ちはだかる漣太郎に移っており、

寄るな近づくな誰か来てくれ殺されるとさわぎたてた。

助けてやったのにその態度は何だと
激怒した漣太郎が木刀を突きつけたところで、


私たちが駆けつけた──

──ついでに言えば
その悪漢から私が風佳を救った──

ということらしかった。