恋口の切りかた

「え？」

おれはポカンとなる。

一瞬、聞きまちがえたかと思ったのだ。


おれの顔を見た少年は、何を思ったか慌てたように言い直した。

「……悪かったな！　漣太郎だよ！
オレ様は結城晴蔵の息子、結城漣太郎様だ！　覚えとけ」


聞きまちがいではなかった。

すうっと背中が冷たくなる。


なんてことだろう。

ようやくおれは、自分がとんでもないことをしでかしたのに気がついた。


自分がここ数日、


何度も返り討ちにして

散々棒きれでぶんなぐり、

ありとあらゆる無礼をはたらいた相手は、


ユウキセイゾウの──


「息子──？　きみ、領主様の子供なの？」


自分はこの場で手打ちにされても当然だった。