夜獣2-Paradise Lost-

感覚が再び蘇る。

白い濁りを突き抜けることなく、見えない弾力によって拳が弾かれる。

濁りの向こう側は、体を宙に浮かせて後方へ飛んでいく。

１秒も立たない内に、門下生達を飛び越えて大の字で壁に激突する。

拳の形を顔に残した海江田は、白目を剥いて気絶をしながら壁を伝って地面げへと落ちていく。

時間が止まったのも束の間、師が大声を上げる。

「病院に連絡しろ！」

門下生達の騒音が道場を埋め尽くす中、海江田とは別の事を考えていた。

「これが、僕の力」

相手を吹き飛ばす威力を持つ弾丸を放つことが出来る。

恐るべき能力。

神が与えた都合の良い能力。

使い方によって、乾を肉片に出来るんだ。

僕は、芽生えた能力によって歓喜に包まれ笑っている。

「神崎君、海江田君は構えてなかったんだぞ」

「武道は何のためにあるんですか？」

「え？」

突然の問いにきょとんとした顔をしている。

「武道は自分の身を守るためにあるものじゃないんですか？実践では相手にいつ襲われるかわからない状況なんですよ」

乾は油断している間に夕子を殺した。

油断こそが人間を壊すんだ。

常に気を張りながら獲物と対峙しなければ、食われてもおかしくない世界だ。

僕は、油断の結末を教えただけだ。

「間違いではないが、その時ではなかった」

「詭弁です」

今日はお開きだと思い、師に背を向けて更衣室へと向かった。

「君は何を目指しているの？」

師による最後の質問には答えがある。

「岩を砕く石ですよ」