窓に影

「歩は元気？」

　うわぁ、来た……。

　と思った。

　今の私に、その質問は困る。

「わ、わかりません」

　響子さんは首をかしげた。

「あら？　毎週会ってるんじゃなかったかしら」

「家庭教師は、先月で辞めました。受験勉強に力入れたいからって」

「そうだったの……」

　ここで注文していた飲み物が運ばれてきた。

　響子さんは紅茶にミルクをたっぷり入れて、細い指でスプーンを四回混ぜる。

　私もコーヒーにミルクと砂糖を入れ、真似をして四回混ぜた。

「あの、イギリスでの生活ってどうですか？」

「うふふ、聞きたい？」

　笑ってスプーンを置いた響子さんは、ミルクティーを一口飲んだ。

「結構キツいのよね」

「言葉が通じないから、ですか？」

　彼女は首を横に振る。

「英語は何とでもなるんだけど、食べ物がマズくって」

　笑いながらそう言う響子さん。

　キツいとは言いながら、結構楽しんでる印象を受けた。