窓に影

　不機嫌な顔を向けた歩を無視して響子さんを見た。

「あの、響子さんっておいくつなんですか？」

「二十歳。大学生なの」

「歩とはどこで……？」

「歩が通ってた塾で講師のバイトをやってたの。今は別の塾で働いてるんだけどね」

　へえ、そうなんだ。

　塾の先生……。

　いやらしい。

「秋に偶然再会して、いつの間にか、ね」

「うん」

　私がいるんだから、見つめ合わないで。

　デレデレするんじゃないよ、歩。

　顔の筋肉を一生懸命働かせて、笑顔を作った。

「ねえ、歩、ちゃんと教えられてる？」

「ええ、まあ。結構鬼ですけど」

「お前の覚えが悪いだけだろ？」

「あんたが優しくないだけよ」

　いつものように言い合いになった私たちのやり取りを、響子さんは優しい笑顔で温かく見守っていた。