ヤサシイイタズラ

｢こんにちは｣


少女から話し掛けてきた。

女は少し気まずさを感じ、


｢こ、こんにちは｣


と、慌てて返した。


屈託の無い笑顔の少女。

でも、どことなく悲しげな雰囲気と、
何故か親近感にも似た感覚を女は感じていた。


「近くの子？」

「うん。」

「なんだか懐かしい気がして。此処、いい所ね。」

「…」


少女は不思議そうな顔で女を覗き込みながら、


｢おねえさんは何処から来たの？｣


と尋ねてきた。


不思議とホッとする少女の言葉に、出来る限りの優しい口調で、


｢遠い所からだよ｣


と答えてみた。


少女は更に嬉しそうな表情になり、女に話し出した。


｢お姉さんは何処へ行くの？｣

｢アテはないんだ。｣

｢ふーん。そーなんだ。でも楽しいの？｣

｢…｣

｢なんか、おねえさん辛そうだよ。｣

｢そう？辛くはないよ。｣


苦笑いの女。


｢うーん。でも、時々苦しくなる事はあるかもねぇ。｣


それを聞いた少女は、ポケットから小さな手鏡を取り出し、
その小さな手を女に差し出す。