その赤薔薇を手折る時

「いったいどういうつもりだ？！」


新しい使用人の男、アルファートを厨房に案内し終わったルインにアスカが詰め寄る。

料理人として働くことを許されたサングラス男のアルファートは感謝感激の中、自分がこれから働く場所と道具を視察している。

料理人として。

海賊船で働いていたというアルファートは屋敷の一料理人としての自覚をきちんともつため、これからボード家の屋敷で暮らすこととなった。



「といいますと？」




手袋を脱ぎ、ルインは部屋のドアを閉めた。

暖炉の火が小さくなっている。


「あの男を雇ったことだ！」


足を強くくみ、椅子の上からギンとにらみをきかす。


アルファートに掴まれていたアスカの右袖がくしゃくしゃになっている。


ルインはふっと微笑み、アスカの横に立った。
手でアスカの袖を直す。


「何をおっしゃいます？アルファートを雇うと賛成なしゃったのは貴方様でしょう？」



丁寧に、あくまで優しく言い聞かせるようにルインが問う。


アスカの眉がつり上がった。


「あれは！お前が言ったから、僕も賛成するざるおえなかったんだ！元のガンはお前なんだからな！」



「子供のような理由ですね。」


「なんだと？！！」