その赤薔薇を手折る時

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アスカの部屋には診察器具がならべられ、まるで医務室のようだった。


この器具はすべてルインがそろえたもので、水盆やピンセット類はボーン家じきじきの紋章入りである。



「では、まず聴診器あてるとするか」




老人は持参のバックを開け中を探りはじめた。




老人の後ろ姿を見ながらアスカはネクタイを外す。

緑のネクタイをルインに手渡し、椅子に座った。




「で？なんでこの時期に診察なんだ？」




アスカは首元のフックを指で外し問う。


聴診器を首に下げた姿で老人は振り向いた。


「ああ、薬がきれる頃だと思ってね」



ルインの眉がピクリと動く。



「薬？」



老人はコックリと頷き、椅子を引きずってアスカの元に移動した。
鉄で出来た回る椅子だ。


「執事君に話してないのかね？」


関心しないな、と老人が顔をしかめる。
そんな態度にもアスカは動じないで、顔をそむけた。


「話す必要などないからな」