昼暮れアパート〜ふたりは、いとこ〜

祭りの人だかりをすり抜けるカーブばっかのうねったコース。

たまにぶつかっては、後ろによろける。貼ったばっかの絆創膏が地面とこすれる。


そんなことも気にせず、アスファルトを蹴散らした。




"ごめんな"




かっちゃんの声が、揺れる脳ミソん中で反響する。

…ごめん、とか、言うなアホ。

かっちゃんのごめんなんか聞きたないねん。なにしょぼくれた顔してんねん。手ぇ伸ばして。いっつもみたいに、傍若無人のかっちゃんでおって。伸ばして、つかんで。ちっちゃい子がお菓子欲しがるみたいに、我が儘に。



"でもいつか、前みたいに…フツーのいとこになれたらええなぁて、思とる…し"



フツーのいとこってなに。そんなもん最初からないやんか。かっちゃんとウチはたしかにいとこで、けど互いの間は、ずーっと長い間かっちゃんとウチだけで作ってきたもんなんやから。

雑で密でゆるんでたわんでほころびて縮んで伸びて剥がれて、もう一度縫い合わせて。こんな関係なんて言うの。


きっともう、言葉で表すもんやない。




｢はぁ……はっ｣



ゼイゼイ言いながらやっと走り戻った、人気のない神社の手前。

心の準備なんか、どうせいくらしても足りへんねん。荒い息のままゆっくりと、奥へと進んでく。

暗がりにぽつんと見えるお賽銭箱。奥に座れる階段。



｢─────っ｣



…そこにはもう、かっちゃんの姿はなかった。