キミは聞こえる
 桐野の背と、手塚の背と、眼裏に交互に浮かび上がる二つの広い背中。

 どちらを追いかけてもきっと悲しい思いはせずに済むだろう。

 だが、どちらを追いかけても、少なからず後悔することも泉はわかっていた。

 背後の校舎を振り仰ぎ見て、泉はにわかに顔をしかめた。

 頭がひどく痛いと思った。
 ……今日は朝からいろいろとありすぎた。

「帰ろうか」

 静かに問えば、「うん」と弾んだ声が返ってくる。

 その声に上手く笑顔を返す自信がなくて、代わりに脚を動かした。
 

 二嶋は、帰ってきたぞ。


 頭の奥で木霊する手塚の声を振り払うように、泉はいつもよりほんのすこしだけ早く歩度を上げて帰路を進んだ。

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