キミは聞こえる

　あまり、額を出してるところを他人に見られたくはないのだけれど、もうピンで留めてしまったからしょうがない。

　すうすうする物足りない額をさすりながら、泉はため息をついた。

(なんか、めんどくさいことになったなぁ)

　その原因を作ったのは自分かもしれないけれど、そもそもは千紗が財布をなくしたと騒ぎ出したのが発端である。

　だから、やっぱり私は悪くない。

　悪くない―――だけど……。

(はぁ…どうしてこうなるかな)

　人のいない廊下に、泉のやる気のないスリッパの音だけが頼りなく響く。ぺたぺたぺた。

　ぺたぺたぺたぺた―――と、その後ろからバタバタバターという激しい足音がして、泉は思わず振り返った。

　驚いた。

　走ってきたのはまさかの佳乃だった。

「ど、どうしたの」
「わ、私も行く」
「行くって……男子の部屋へ？」

　訊くと、がくがくがくと首を縦に振った。

「どうして？」
「わ、たし、疑われてる、から。だから、もし男子の部屋にあったら、誤解といてもらえると思って」

　行ってもないと思うよ、と言おうとしてやめた。
　言ってもどうしようもないことだと思った。

　肩を動かしながら佳乃は顔を上げた。

　目が合い、泉は、あれ、と首を傾げた。

「代谷さん、行かないの？」
「えっ、あ、いやそうじゃないけど………あのさ、栗原さん」
「なに？」

　無邪気に聞き返す佳乃の目に、怯えの色はなかった。

　それがまた、泉を驚かせた。ついでに、ちょっと狼狽えた。

「代谷さん？」
「私、さっき、ひどいこと言った。それなのに、一緒に行くの？」