着ぐるみの恋

兄貴幹部が、まだしつこく言う。

「ここには、お前の気に入った女いねぇみたいだな、修二よ、いいとこ、予約入れてあっからよ、そんじゃそこいらの女と違う、一流のモデル並ばっか集めた店よ」

修二は愛想笑いでやんわり断る。

「兄貴、気持ちだけは有り難く頂いときます。すんません、ちょと今から用事が…」

「変わった男よの、出てきた奴は皆、女に飛び付くってぇのに、それとも…待ってる女、いんのか？」

「いぇ……そんな……」

「まぁいいさ、好きにしな、今日からお前は自由なんだし、しゃばの空気、存分に楽しんでこいよ」

「はい、ありがとうございます」

「修二、付き添い呼ぼうか？」

「いえ、結構で、兄貴、大丈夫です」

「そうか、稲田には気を付けろよ、あちこちうろうろしてっからよ」

「はい、わかりました」

修二は皆と別れ、やっと一人の身となった。

修二は歩く、しゃばの世界を一歩一歩…向かう先はさくら通り。

さくらは九分咲き…あと少しで満開だ。

ちょうど、月子と知り合ったのもこの季節だった。

記憶が鮮明に甦る。