春になるまで

１

朝目覚めたら、いつもよりも身体が軽くて気分がよかった。
ベッドから起きてカーテンを開く。
眩しい光に目を細めたが、それもほんの一瞬で、すぐに目を開いた。
日の光を浴びたのはいつぶりか……その温かさがすごく心地よかった。

「桃？入るわよ？」

「……はーい」

ノックしてすぐ位に、スーツに身を包んだ女性が中に入ってきた。

「あら、今日は顔色がいいみたいね」

「おかげさまで、芹澤さん」

私が自然に微笑むと、芹澤さんも笑い返してくれた。

「ねえ……その服、何？」

「これ〜？ これは制服よ」

「……？」

何がなんだか分かってない私に、芹澤さんは微笑んで説明してくれた。

「桃は今日から高校生になるのよ」

「私が……？」

芹澤さんは制服を広げながら、私をベッドに手招きした。

「仕事と両立できるし……何よりあなたなら気に入るわ」

黒地のブレザーに、黒地のプリーツスカート。
純白のシャツに朱を思わせるような真っ赤なリボン。

「桃のキャラメルブラウンの髪にぴったりでしょ？」

私は驚きのあまり、声が出なかった。

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