Anniversary

「どうしよう……すっごい、嬉しいっ……!!」

　思わず、隣に立つ先輩の胸に飛び込んでしまう。

「私、こんな素敵な“入学祝い”のプレゼント、もらっちゃってもいいのかなあっ……？」

「――桃花だから、もらって欲しいんやで？」

　優しく抱きしめて返してくれた先輩の、囁くようなその言葉は。

　優しく…どこまでも優しく、包み込むような温かさをもって私の耳に届いてくれる。

「桃花の名前の花だから……だから桃花に一番に見せたいって、そう思ったんやからな」

　全身で感じる先輩のぬくもりと、降ってくる低い声が、すっごく心地よくて。

「…じゃあ私、名前負けしちゃってるね」

　目を閉じた私は、フフッと軽く笑いながら、そんな返答を返した。

「こんな綺麗な花が似合うくらい、綺麗なオンナノコになれたらいいのにな……」

　そしたら先輩に『イジメ』られなくって済むのに。

　冗談混じりなそのセリフに、先輩は「根にもってんなー…」と小さく呟き、苦笑した。

「――だから私、頑張るね」

　そんな彼を見上げて、私は告げる。


「せっかく先輩がくれたプレゼントだもん、ムダにしないよ。こんな綺麗な花が似合うオンナノコになれるように、私、もっと頑張るから。…だからもう少しだけ、待っててくれる？」


　先輩は何も言わず、返事の代わりに１つ、優しくて甘いキスをくれた。


（―――言葉なんて無くても……充分、伝わったよ）


　何だかんだ言っても、先輩が私のことを大切に想ってくれている気持ち。

　私の『大好き』も、ちゃあんと伝わってくれてるよね……？