Anniversary

　先輩の背中にしがみつくように腕を回して抱き付きながら、私は子供みたいにわんわん泣いた。泣いてしまった。
　――こりゃ当分“オコチャマ”ってバカにされても仕方ないわ…っていうくらいに。

「うわーん!!　私、先輩のこと好きでいてホントに良かったよーッ!!　ありがと先輩ー!!　もう、ちょー大好きーッッ!!」

「ああ、ハイハイ、そうかい。なら、オレの胸の中でいくらでも泣きー」

　そんな呆れたような言葉と共に、私の肩をその温かい両腕がふうわりと包んでくれる。

「先輩、もう『今のはウソや～ん』とか、言っちゃヤダからねー!?」

「言うかい、んなこと！　――まったく、桃花の中でオレはそこまでウソツキかい……」

「ちっがうもん！　だって、そもそも先輩の日頃の行いが悪いからなんだもん！」

「何やソレは？　オレほど日頃から桃花のことを考えてるヤツはいないってゆーのに……」

「ウソだー!!　日頃から『桃花で“遊んでる”』の、間違いでしょー!?」

　そんな私の涙ながらの言い草に、そこで一瞬だけ絶句すると先輩は。

「まったくヒトのこと何やと…」と小さくボヤきつつ、深々としたタメ息を吐いてみせた。

　そして思い出したように、ようやく涙をふきふき顔を上げた私を見下ろす。


「…てゆーか、いつまで桃花はオレのこと『先輩』呼ぶ気や？」