小さな約束

カルテ７

５年後―…。


｢はいっありがとうね。シャツ戻していいよ｣




初老の医者は聴診器を俺の胸から外し、満足そうにうなずいた。




｢なんかもうお別れか…。長かったねぇ。


私は君とこういう形で別れることができて嬉しいよ｣




医者は優しい笑みでつぶやいた。




｢やっと…退院だね｣




｢はい。今までありがとうございました｣




そう言って立ち上がる俺に、医者は少しびっくりした表情を見せた。




｢おいおい。なんかしんみりしたムードになってるのに…。冷たいなぁ。もう行っちゃうのかい??｣




｢はい。行かなければならないところがあるんで―…｣




そう言って俺はあいさつもそこそこに病院の診察室を飛び出した。




｢元気でねー!!!｣




医者がそう叫ぶのを聞きながら、俺は走った。




｢廊下は走らない!!｣




今もなお恐ろしい婦長に怒鳴られるまで…。







それから俺は、病院の出入り口で看護士に花束をもらい、みんなに見送られながら病院をあとにした。




季節は夏。




ありえない暑さで俺の顔に汗が垂れるのに、そう時間はかからなかった。



何年ぶりだろう。


こんなに間近に太陽を感じるのは。


汗を垂らし、堅いアスファルトの上を歩くのは。


とても上手とはいえないアブラゼミの合唱を聞くのは。


どれも新鮮で、俺はにやけながら道を進んだ。




途中でみかけた花屋で、俺は一輪のひまわりを買った。




ガラにもないことをしたと、買ってから後悔してしまった。


でもあいつの笑顔が見れると思うと、嬉しくなった。




足を進めると、どこからか大きな歓声が聞こえた。



生の歓声を聞くのは久しぶりで少し驚いた。




｢竜太!!｣




久しぶりに聞く甘い声。


昔と全然変わっていないその声に呼ばれ、俺はゆっくりと振り向いた。