天空のエトランゼ〜赤の王編〜

軌跡の夕暮れ

「どこだ！どこにいる！」

激しく自然を傷付ける無神経な足音に、誰も注意することはできない。

なぜならば、その者達は力ある存在だからだ。


人が気安く立ち入ることの出来ぬ、深い山々の間を翼ある魔物達が飛び回る。

「探せ！探すのじゃ！」

竜の顔に、人間の体を持つﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄの群れが、空と森の中を探索していた。

「なぜじゃ！なぜ…気を一つしか感じられんのじゃ！」

緑と土…さらに上には、万年雪。

その三色しかないように見える風景の隙間から、魔物が走り回るのを確認できた。

歳を取ったﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄは、隊を指揮しながら、上空より、辺りを伺っていた。

「それも、感じる気は…小動物と変わらん！」

白くなった顎髭を触りながら、ﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄは舌打ちした。

見つけたと思っても、野うさぎなどが多い。

「拉致があかんわ！」

上空に浮かぶﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄの口が輝き、炎を吐き出そうとする。

「あぶりだすか！」

炎が木々を焼こうとする寸前、森の中から何かが上空に向けて、飛び出してきた。

ﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄはﾆﾔﾘと笑い、

「かかったな！」

首を回すと、真後ろまでｼﾞﾔﾝﾌﾟした者に、口を向けた。

灼熱の炎が、その者の全身を包み、焼き尽くしたはずだった。

「何！」

ﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄから放たれる炎を切り裂いて、細くしやなかな足が、ﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄの首筋にﾋｯﾄした。

「うげえ！」

長い首をくの字に曲げ、苦痛の表情を浮かべたﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄは、蹴りを放った相手を見た。

「や、やはり…あなたか」

ﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄに蹴りを叩き込んだのは、炎を身に纏った…女だった。

「あ、あなたの属性は…炎…！」

ﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄの全身の穴から、炎が噴き出し、彼の体が燃え出した。

そして、ゆっくりと森に向かって落ちていくが、木々にぶつかる前に、灰になった。