天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「悲しい女…」

ﾘﾝﾈは呟くように言うと、ﾌﾚｱに微笑んだ。

「だけど…幸せなのね」

「!!」

驚くﾌﾚｱ。

そんなﾌﾚｱの肩に、後ろからｱﾙﾃﾐｱは手を置くと、

「ここは任せろ！お前は、赤星と一緒に行け！」

前に出た。

「え?」

そして、ﾋﾟｱｽを外すと城に向けて投げた。

「行け！赤星！ﾗｲのもとへ」

「え、え！」

ﾋﾟｱｽは、空中で回転した。

「肉体を呼べ！」

ｱﾙﾃﾐｱはﾋﾟｱｽを見ずに、叫んだ。

「で、でも！」

「ｵｳﾊﾟｰﾂならば大丈夫よ。しばらく、集まることはないわ」

ﾘﾝﾈが、話に割って入った。

ｱﾙﾃﾐｱは思わず、ﾘﾝﾈを睨んだが、ﾘﾝﾈは微笑みを崩さない。

「わ、わかった！」

ﾋﾟｱｽは地面につく寸前、砕けた。すると…地面に、ｵｳﾊﾟｰﾂを腰に着けた学生服姿の僕が立っていた。

「行け！」

ｱﾙﾃﾐｱが、後ろに立つﾌﾚｱに言った。

ﾌﾚｱは無言で、泣きそうな目で頷くと、2つの回転する物体に戻った。

「ｱﾙﾃﾐｱ！」

僕の両手に、ﾄﾝﾌｧｰﾀｲﾌﾟになったﾁｪﾝｼﾞ･ｻﾞ･ﾊｰﾄが握られた。

「あたしは、こいつをやる！お前は城に行け！」

「だ、だけど！」

僕は、視線をﾘﾝﾈに向けた。

ﾘﾝﾈは笑いかけると、ｳｨﾝｸをした。

「く！」

思わずたじろぐ僕。

この女達に逆らう気は、なかった。

仕方なく…僕は2人に背を向けて、走り出した。

その後ろ姿を見送りながら、ﾘﾝﾈは自分を睨むｱﾙﾃﾐｱに訊いた。

「行かせてよかったの？」

「ああ…」

ｱﾙﾃﾐｱは徐に、構えた。

「ほんとに？」

目を見開いて、驚いて見せるﾘﾝﾈに、ｱﾙﾃﾐｱは悲しげに笑って見せた。

「死んでもなお…守りたいという思い…。自分が真似できるとか思えない」

「!?」

ｱﾙﾃﾐｱの答えに、ﾘﾝﾈの息が止まる。

「凄いよ…」

ぽつりと、ｱﾙﾃﾐｱは呟いた。

その瞬間の表情を見て、ﾘﾝﾈは悟った。

「そうか…。お前も」

ﾘﾝﾈは、ｱﾙﾃﾐｱとﾌﾚｱの姿が重なった。

(愛を知ったのか)

ﾘﾝﾈは、唇を噛み締めた。