天空のエトランゼ〜赤の王編〜

変動を迎えつつある学園内で、浩也は西館の裏に再び来ていた。

そこで、拾ったものをどうするのか…悩んでいたのであった。

浩也の手にあるのは、黒谷理事長から九鬼に託された乙女ｹｰｽであった。

そのｹｰｽを握りしめ、じっと見つめていると、後ろから声がした。

「ここにいたのか。探したぞ」

西館内から飛び出してきたのは、ｶﾚﾝだった。

その声に振り返り、浩也はｶﾚﾝを見た。

「…ｶﾚﾝ」

いつもと違う浩也の雰囲気を訝しげに思い、ｶﾚﾝはゆっくりと近付いていった。

「どうした…うん？」

ｶﾚﾝの目は、浩也の手の中にある乙女ｹｰｽに気付いた。

「お前。それをどうした？」

「ここで、拾った」

浩也は足元に、目を落とした。

正門に繋がっている東館の裏と違い、西館の裏はほとんど人が来ない為に、雑草が覆い茂っていた。

浩也は地面を見つめたまま、

「このｹｰｽには、純粋な力を包みように…邪悪な力を感じます」

ｹｰｽをぎゅっと握りしめた浩也に、ｶﾚﾝがきいた。

「邪悪な力？」

「はい……いえ」

一度頷いた後、浩也は首を横に振り、

「ちょっと違うかもしれません」

乙女ｹｰｽに目をやった。

「どういう意味だ？」

ｶﾚﾝは眉を寄せた。

浩也は苦笑し、

「邪悪という言葉は…相応しくないかもしれません。人が強くなろうとする欲や、願望…力がほしいという思いが、このｹｰｽには詰まっています」

「…」

「だけど…」

浩也は、前を見つめ、

「それが普通なんですよね。この世界を生きる人間には、お金よりも力が必要なんですよね」

そして、ｶﾚﾝに訊いた。

「何よりも、強くなれば…生きれない。だから、強さを欲する！だけど、そんなに強くなければいけないのですか？」

浩也の問いに、ｶﾚﾝは即答した。

「いけないな」

「どうしてです？」

「この世界には、人間を滅ぼせる存在がいる。それは、神ではなく…王だ。そいつは、明確な意志を持って、人間を滅ぼそうとしている」