天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「遅い！」

突き出されたﾋﾟｭｱ・ﾊｰﾄが、ｶﾚﾝの心臓を狙った。

「！」

一瞬の出来事で、回避行動もできない。

「ｶﾚﾝ！」

九鬼の姿が消えた。

音速を超えて、中西の邪魔をしょうとしたが、突きの速さが上回った。

それでも、横から中西に蹴りを叩き込み、ふっ飛ばした。

中西を肩で、蹴りをｶﾞｰﾄﾞしていた。

「ﾌｯ。やりおるわ」

その手には、ﾋﾟｭｱ・ﾊｰﾄはなかった。

「ｶﾚﾝ！」

慌ててｶﾚﾝの方を見た九鬼は、驚愕した。

ﾋﾟｭｱ・ﾊｰﾄは突き刺さってはいたが…心臓には届いていなかった。

無意識に重ねた手と手で、突きを受け止め…両手ほ串刺しにはなっていたが、胸に刺さった部分は浅く、心臓には届いていなかった。

それに、九鬼の蹴りが、ﾋﾟｭｱ・ﾊｰﾄをさらに押し込む行為を邪魔したことで、命拾いしたのだ。

「ｶﾚﾝ…」

九鬼は、突き刺さっているﾋﾟｭｱ・ﾊｰﾄを一気に、ｶﾚﾝから抜き取った。

「九鬼…お、お前」

ｶﾚﾝは九鬼の姿を見て、目を見開いた。

「わかっているわ」

九鬼はﾋﾟｭｱ・ﾊｰﾄの先を、ｶﾚﾝがつけているﾍﾟﾝﾀﾞﾝﾄの碑石に当てた。

すると、ﾋﾟｭｱ・ﾊｰﾄは碑石の中に消えた。

命拾いしたが、戦うことができなくなったｶﾚﾝは、中西の方に顔を向けた。

「厄介な相手だぞ」

「わかっている」

九鬼は頷くと、ｶﾚﾝから離れ、中西に向かって構えた。

「やるというのか？その姿で」

中西は笑った。

「ええ」

九鬼はゆっくりと、拳を突きだし、指を開くと手招きした。

「その癖は、生まれ変わっても変わらんな」

中西は目を細め、

「それだけではない。その無謀さもだ！」

手刀をつくると、一気に襲いかかってきた。

「ま、まゆみ！」

ｶﾚﾝは、動かない両手をぶらんとさせながら、九鬼の背中に叫んだ。

「は！」

九鬼は気合いを込めると、前に出た。