天空のエトランゼ〜赤の王編〜

ﾙﾅﾃｨｯｸｷｯｸ三式…別名乙女ｽﾋﾟﾝは、ﾄﾞﾘﾙの様になった体が、相手の体を貫く大技である。

それなのに、九鬼の体が化け物も向こうにあるのではなく、夏希の横にある。

「え？え？え？」

ﾊﾟﾆｯｸになりかける夏希の耳に、ﾋｲｲｲｲと馬のいななきが聞こえた。

「え…」

前を見た夏希の目の前に、ほとんど無傷の馬の化け物がいた。

「こいつら…ﾑｰﾝｴﾅｼﾞｰが効かないのか…」

牛の腹筋に跳ね返された九鬼は、何とか立ち上がると、蹴りが当たった部分を見た。

体毛が焼け、丸く剥げができていたが、皮膚は少し焦げただけだった。

（違う！）

九鬼は横目で、馬の化け物を見た。そいつにも、焦げ痕があった。

（ﾑｰﾝｴﾅｼﾞｰが、弱いんだ）

九鬼は唇を噛みしめると、ｼｮｯｸでぼおっとしている夏希に向ってｼﾞｬﾝﾌﾟした。

間一髪のところだった。

馬の化け物も尻尾が死角から、夏希の耳の中を貫こうと襲いかかってきたのだ。

夏希に抱き締め、地面を転がった九鬼の様子に、化け物達は目を細め、感心したようにいた。

「なかなかすばしこいな。この世界の人間にしてはな」

馬の化け物は、にやりと笑った。

「その世界に来てから、退屈しておった」

牛の化け物は巨体に似合わず、ｼﾞｬﾝﾌﾟすると、九鬼達を飛び越え、後ろに着地した。

空き地に隣接している市民会館の塀が、牛の化け物に踏みつけられて、簡単に粉々になった。

「弱い人間ばかりでな！」

「食料には、困らんが…」

牛の化け物の口から、涎が流れた。

「体が鈍って仕方がない」


「食料？ま、まさか…」

九鬼は化け物を見上げ、絶句した。

「人間を食べるのか！？」

「え」

夏希は、きょとんとしてしまった。

「当たり前だろ」

九鬼の叫びに、馬の化け物は逆に驚いたような顔になった。

「お前達下等動物が、我々の食料になることは、自然の道理！」

「そのことも、知らないとはな…無知の極みだな」

九鬼達を挟んで、じりじりと近づいて来る二体の化け物。

「き、貴様ら闇も！もっとは、人間から生まれたのだろうが！」

九鬼は夏希を抱き締めながら、化け物達を睨んだ。