天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「ど、どちらにいかれておりましたか？」

魔界の中央…実世界でいうところの北京辺りに、ﾗｲの居城はあった。

有史以前から、魔王の城であり…先代の王ﾚｲを追い出し、ﾗｲが自らの物にした。

ﾗｲは、ほとんど城にはいない。それに、愛着もないのか…ﾚｲとの戦いで、傷んだ城の修繕も行われていなかった。

「少し外の空気を吸いにいっただけだ」

殺風景な玉座の間には、装飾品類がまったくない。戦いで、風穴が空いた壁もそのままにしている為、外からの風が吹き抜けになっていた。

ﾌﾞﾙｰﾜｰﾙﾄﾞにある大陸の5分の1を締める魔界。それを牛耳る王の城にしては、風格がないように思えるが、必ずしもそうではない。

ﾗｲが玉座に座った瞬間、城の雰囲気は一転した。

彼が纏うｵｰﾗが、城全体を包み、見るものに恐怖と絶望を与える。

魔王がいる城。

それはまさに…ﾗｲがいれば、どんな建物でも難攻不落の城に変わるということを意味していた。

肘掛けに頬杖をついたﾗｲの前に立っている蛙男は、唾を飲み込んだ。玉座から放射状に広がったﾗｲの気が、足下を通り過ぎたからだ。

蛙男は口をﾊﾟｸﾊﾟｸさせて、緊張を解くと、ﾗｲに向って口を開いた。

「と、隣にいる女は！な、なんですか！」

すぐには、緊張が解けなかったようだ。

ﾗｲは大きく欠伸をした。

「人間だが？」

玉座の横で床に腰を下ろし、ｷｮﾛｷｮﾛと怯えながら辺りを見回すｱｽｶを見て、蛙男は目を丸くし、

「に、人間ですと！」

思わず声を荒げた。

ﾗｲはまた、欠伸をした。

「人間を王の間に入れたのですか!?こ、この城ができてから、一度たりとも！人間が足を踏み入れていない聖域に！に、人間の…お、女をい、いれるなんて！こ、こ、こんなことがあ！」

蛙男は頭を抱え、

「ﾗｲ様の側近として…わ、わたくしは！歴代の王様方に会わす顔がございません！」

その場で崩れ落ちると、大声で泣き出した。

その泣き声に、ｱｽｶは驚き、ﾋﾟｸｯと身体を震わせた。