天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「ﾌｪﾆｯｸｽ!?」

その姿を、ﾗﾙは玉座の間から見ていた。

ｱｽｶが落ちた…次の瞬間、人の大きさをした火の鳥が、天に向かって舞い上がった。

上空で数回、回転すると、火の鳥は…吹き抜けから飛び込み、玉座の間に降り立った。

「人間の…女？」

と、呟いてから、ﾗﾙは唇を噛み締めた。

「違う！お前は!?」

火の鳥は、人の姿へと変化していく。

「…炎の騎士団長の…妹」

炎は落ち着き、女の裸体を包む程度におさまった。

「…なのか？」

姿形は、ﾌﾚｱであった。

しかし、雰囲気が違う。

戸惑うﾗﾙに、ﾌﾚｱは微笑んだ。

「な、何が…起こった!?」

状況を理解できないﾗﾙ。

その時、吹き抜けの向こうから、鳥の囀ずりが聞こえてきた。

ﾌﾚｱはぱっと笑顔になると、ﾗﾙに背中に向けた。

手を伸ばすと、腕に小鳥達が止まった。

先程の花が燃えたようには、ならなかった。

炎の質量が、抑えられていたのだ。

「何があったの！」

城から出た時に、ちょうど火の鳥の姿を見たﾘﾝﾈは、慌てて中に戻ってきたのだ。

姉妹の感覚で、その炎がﾌﾚｱのものだとわかったﾘﾝﾈは、火の鳥が飛び込んだ玉座の間に急いだ。

そして、ﾌﾚｱを目にしたのだ。

「御姉様！」

満面の笑みを浮かべ、小鳥達と戯れるﾌﾚｱを見た瞬間、ﾘﾝﾈは綺麗だと思った。

初めて綺麗だと思ったものが、自らの妹だったとは…。

そのことに嫉妬は、覚えなかったが…ﾘﾝﾈは不安な影を感じた。

なぜならば…彼女達は、魔神である。

戦う為に生まれたのだ。

綺麗であってはいけない。

それも、まるで…ｶﾞﾗｽ細工のように脆く壊れやすさを、ﾌﾚｱから感じていた。

「ﾌﾚｱ…」

ﾘﾝﾈはしばらく、ﾌﾚｱのそばに行けなかった。