天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「ここは…？」

激しい雨が、地上に降り注ぎ…分厚い雲が、月の明かりを遮っていた。

それなのに、人工的につくられた街灯の灯りが、雨に反射して、昼間よりも明るくしていた。

だけど、人の気配はない。

「どうした？闇の存在である自分が、光の中にいて、戸惑っているのか？」

耳許に、自分の声が聞こえた刹那、鳩尾に激痛が走り…九鬼は、川のように水が流れるｱｽﾌｧﾙﾄの上に倒れた。


「お前は、ここにいろ」

全身に力が入らないが、目だけが動かせた。

自分のそばを通り過ぎ、歩いていく者。

「な！」

九鬼は絶句した。

後ろ姿でもわかった。

「乙女ﾌﾞﾗｯｸ!?」


雨でできた光のｶｰﾃﾝの向こうから、学生服の男が姿を見せた。


「な、中島！」

いつのまにか…雨は激しさを増し、舞台から倒れた九鬼の声をかき消し、姿を隠した。

九鬼の叫びは、中島には聞こえなかった。

乙女ﾌﾞﾗｯｸを見て、目を見開く中島…。

「九鬼さん…」

「…」

乙女ﾌﾞﾗｯｸは無言で、拳を握り締め、中島に向かって構えた。

「な、何を！」

乙女ﾌﾞﾗｯｸの殺気を感じ取り、中島の体が変化しょうとした。


「中島！」

その時、別のｶｰﾃﾝから、理香子が飛び出して来た。

「九鬼！やめて！」

「理香子さん…」

中島は、理香子の姿を見ると、変化するのをやめた。

理香子に、人間ではなくなる自分の姿を見せたくなかったのだ。

「来るな！」

中島が、理香子に顔を向けた瞬間、乙女ﾌﾞﾗｯｸの体が消えた。

「ぐわっ！」

一瞬で間を縮めた乙女ﾌﾞﾗｯｸの拳が、中島の体を貫いていた。

「り、理香子さん…」

乙女ﾌﾞﾗｯｸが胸から腕を抜くと、ゆっくりと中島は鮮血を撒き散らしながら、倒れていく。

「きゃああ！」

理香子の絶叫が、響く。

乙女ﾌﾞﾗｯｸは、理香子に向かって笑って見せた。

「く、九鬼!!」

理香子は走り出した。

「貴様！よくも！」