天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「真弓」

空中から、九鬼のそばに降り立ったｶﾚﾝは、ﾋﾟｭｱﾊｰﾄをﾍﾟﾝﾀﾞﾝﾄの中に戻すと、ゆっくりと近づいてきた。

「今の力は？」

乙女ﾌﾞﾗｯｸの時とは比べ物にならない程の力を感じたｶﾚﾝは、九鬼に訊いた。

「…月影としての最強の力。だけど、まだ自分では発動できないの」

九鬼は、黒い眼鏡ｹｰｽを手に取り、じっと見つめていた。

「そうか…」

それ以上は、ｶﾚﾝも詮索しない。

先頭のﾊﾞｽが、九鬼達を避けるように通り過ぎると、山側に停車した。

その動きを見て、後方のﾊﾞｽも続いて止まった。

先頭のﾊﾞｽから、緑と梨々香が飛び降りた。

「ﾊﾞｽのﾀﾞﾒｰｼﾞを調べるぞ！」

先頭のﾊﾞｽから、前田が降りて来た。

後方からは、高坂が。

「周囲に、気を配れ！全員降りなくていい！今田先生！如月！調べてくれ！あと、怪我した者は、上野先生に診てもらえ！それと、高坂！勝手に降りるな！」

「ﾌｯ」

前田の注意を笑みで返すと、高坂は九鬼達に歩み寄った。

「お疲れ様」

高坂は2人に微笑むと、ｶﾞｰﾄﾞﾚｰﾙの向こうの景色に目をやった。

学園から、数時間離れただけで、まったくの別世界に変わっていた。

数多くの山が密集し、その中を道路は進んでいた。

あと山を2つ越えれば、関所がある。そして、再び人間のﾃﾘﾄﾘｰを突っ切ると、海へとたどり着く。それから、海岸線に沿って走れば、極楽島への船着き場に行き着く。

学園から、何もなければ…六時間〜七時間の間に到着する。

「今のﾛｽを取り返すぞ！みんな、乗れ！」

どうやら、ﾊﾞｽに大したﾀﾞﾒｰｼﾞはなかったようだ。

高坂は、山々の緑を見つめながら、ぽつりと呟くように言った。

「本当は…俺達人間の方が、招かれざる存在なのかもしれないな」

「…」

その言葉に、九鬼とｶﾚﾝは無言になる。

「せめて…一刻も早く、ここから立ち去ることが、一番いいことかもしれないな」

高坂は、生い茂る緑に軽く頭を下げると、ﾊﾞｽに向かって歩き出した。

その後ろを、一度山々の様子を見てから、2人が続いた。