天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「変態…」

打田は軽蔑の眼差しを向け、

「女の敵！」

梨々香は銃口を向けた。

「ぼ、僕は…健全な男の反応だと思います！わかります！理解できます！」

必死にﾎﾛｰしているつもりのようだが…ﾎﾛｰになっていない輝。

「別に…片目があればいいぞ！隻眼の剣士って、おれに似合っているだろ？」

いつのまにか、ｱｲﾊﾟｯﾁをしている十六は、照れたように笑っていた。


「ち、違うわ！」

高坂は顔を真っ赤にして、否定した。




「くそ…出遅れましたね」

ｱﾙﾃﾐｱと浩也が激突した森の隙間にやっと着いた…緑とさやか。

両膝を地面につけ、自失呆然となっている浩也の後ろに立ち尽くす九鬼の様子に、2人は近付くことはできなかった。

「ｱ、ｱﾙﾃﾐｱはどこだ？」

まだふらつきながら、ｶﾚﾝが一番遅れて、隙間に着いた。

「そう言えば…」

緑は、周囲を探したが、美亜に化けているｱﾙﾃﾐｱの姿はなかった。

「…」

さやかは無言で、周囲を伺った後、

「一旦、合宿所に戻るか？ここからなら、抜け道が近い」

再び九鬼と浩也に目をやった。

(それとも…ここで休むか？先程の騒動で、魔物達がなりを潜めている。しばらく、時間を稼げるが…)

合宿所に戻るかと口にはしたが、さやかもどうするか悩んでいた。

「如月部長…。あたしなら、大丈夫です」

突っ立っていた九鬼が、浩也を見下ろしながら答えた。

「…」

さやかと緑、ｶﾚﾝが九鬼の背中を見た。

「多分…彼も」

九鬼は、浩也の方に一歩近づいた。

「わかった」

さやかは頷き、

「だったら、さっきの岬に戻ろう。あそこのそばに、休憩所がある」

九鬼達に背を向けると来た道を戻りだした。

「了解しました」

九鬼も頷くと、浩也の横にしゃがみ込み、肩を貸そうとした。

すると、反対側にｶﾚﾝが来た。二人して、浩也を立たせると引きずるように、歩き出した。

周囲の森も、風で舞う木々のざわめきしか聞こえなかったが…微かに、その中に魔物の息吹も混じり出していた。