天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「ﾌﾝ」

ﾗｲは鼻を鳴らした。

ｼｬｲﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞは、何かに止められた。

「な、何!?」

ﾗｲとｱﾙﾃﾐｱの間に、鉄仮面をつけた女が、飛び込んで来たのだ。

ｱﾙﾃﾐｱは、女よりもｼｬｲﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞが鉄仮面に弾かれたことに驚愕した。

「ふ、ふ、ふははは！」

ﾗｲは高笑いをした。

鉄仮面の女は、ｼｬｲﾆﾝｸﾞを弾くと地上に着地した。

「！」

僕は女よりも、いつのまにか…前に現れた2人の男と1人の女に目を細めた。

(誰だ？)

僕は、合計4人の男女の気を探ろうとした。

しかし、それぞれが身に付けている金属に似た防具に、妨害されて探れなかった。


「よくやった！ﾘﾝﾈ！ｵｳﾊﾟｰﾂをここまで集めるとはな！」

ﾗｲはにやりと笑い、目の前に浮かぶｱﾙﾃﾐｱの手にあるｼｬｲﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞを見つめ、

「このｵｳﾊﾟｰﾂさえあれば、我はさらに無敵になる！ｼｬｲﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞすら恐るるに足りんわ！」

再び笑い出した。

「ｵｳﾊﾟｰﾂ!?」

ｱﾙﾃﾐｱは一気に降下すると、僕の横に着地した。

「ｱﾙﾃﾐｱ…。ｵｳﾊﾟｰﾂとは何だ？」

「恐れながら申し上げます」

ｱﾙﾃﾐｱに訊いたはずが、前に立つ鉄仮面の女が跪くと、おもむろに口を開いた。

「ｵｳﾊﾟｰﾂとは、最強の矛であるｼｬｲﾆﾝｸﾞｿｰﾄﾞに対する為に創られた最強の盾でございます」

跪いたのは、鉄仮面の女だけではなかった。他の3人も同じように臣下の礼を取った。

「矛盾か…」

僕は顔をしかめた。

「その最強の盾が、我のものに！」

ﾗｲは空中から、4人に手を伸ばした。

「さあ！我の身に！」

「…」

しかし、4人は動かない。

その反応のなさに、ﾗｲは苛つき、1人離れた場所で跪いているﾘﾝﾈに叫んだ。

「どうなっている！」

「申し訳ございません」

ﾘﾝﾈは深々と頭を下げ、

「ｵｳﾊﾟｰﾂの宿主達を導いたのは、私ですが…。そこまでです。その後は、彼女達の意志」

「意志だと？」

ﾗｲは眉を寄せた。