天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「そうか…」

女のような長い睫毛に彫りの深い顔をした男は、空を見上げていた。

「おい！ｼﾞｪｰｽ！さっきから、何空を見上げてるんだよ！人が必死に、学校の場所を探しているのにい！」

少しﾋｽﾃﾘｯｸになる妖精の名は、ﾃｨﾌｨﾝ。

しかし、ｶﾚﾝの興味は…塀の上に立つ男に向けられていた。

まったく気配を感じさせなかったその物腰は、ｶﾚﾝの気を引くのに十分だった。

「天使が…」

少年は徐に、話し出した。

「天使？」

顔をしかめるﾃｨﾌｨﾝ。

「ああ…天使が飛んでいった」

男の言葉に反応して、ｶﾚﾝは声を出してしまった。

「ｱﾙﾃﾐｱか…」

ｶﾚﾝの口から出た言葉に、ﾃｨﾌｨﾝは反射的に顔をｶﾚﾝに向けた。

「あ、あ、あ、ｱﾙﾃﾐｱだと！」

そして、震える声でその名を反芻した。慌てて羽を広げると、上空に飛び上がった。

「し、しまった！学校を探すのに夢中で、気を探ってなかった…って言うか！」

ﾃｨﾌｨﾝは降下すると、ｼﾞｪｰｽの目の前まで来て、

「気を探るのは、あんたの役目でしょうが！」

ｼﾞｪｰｽの頬を蹴ろうとした。

しかし、ｼﾞｪｰｽはそれを避けると、塀から飛び降りた。

「ｱﾙﾃﾐｱが天使とは聞いていない。いけ好かない…嫌な女としかな」

ｶﾚﾝの前に、着地したｼﾞｪｰｽは上に浮かぶﾃｨﾌｨﾝを見上げた。

「!?」

ｶﾚﾝは驚いた。同じ目線で見ると、意外と若いことがわかった。

「そ、そ、それは〜」

ｱﾙﾃﾐｱのことを結構悪く説明していたﾃｨﾌｨﾝは、口ごもった。何とか話題を変えようとしばらく口ごもってから、はっとした。

「ま、まさか！ｱﾙﾃﾐｱが飛んでいったってことは！赤星も！」

と思ってから、ﾃｨﾌｨﾝは無理矢理笑って見せた。

「ｱﾊﾊﾊ！そ、そんな決めつけはよくないな！」

「赤星浩一なら、ｱﾙﾃﾐｱと一緒に旅立ったけど」

都合がいい方に話を持っていこうとしたﾃｨﾌｨﾝは、ｶﾚﾝの言葉に地面まで落下して、両手両足をつけると、本気で落ち込んだ。