‡Ｇ†Ｏ†Ｄ†ｓ‡〜討魔の一刀〜
「私について来ないで、もう自分の宿に帰ったほうがいい」




　甚兵衛のその言葉を、凪は人差し指を唇に当て、少女らしい仕種で聞いていた。




　しかし、不意に、悪戯っ子のような笑みを浮かべた。




「凪は、宿なんかとってないんだよ。

どっか、橋の下か、小屋でも探さないとねぇ。

でも、物騒だし･･････。

どっかに安全に泊まれるトコないかなぁ？」




　そう言って、上目遣いで甚兵衛を見る。




　やや長い間、甚兵衛は、凪を探るように見詰めていた。




　甚兵衛は、どこか困っているようにも見える。




　しかしやがて、はぁ、とため息を一つ吐いた。




「分かりました･･････。

とりあえず、今夜はうちに泊まりなさい」




　凪が、にやっと笑う。




「変なことしな「しませんよ！」」




　凪の言葉尻に被せるように、甚兵衛は、即、否定した。




　凪が笑いながら、甚兵衛の腕を取る。




　甚兵衛には、凪がホッとしているように見えた。




　態度には出さないが、さすがに、あんな目に合っては、一人ぼっちで夜を明かすのは恐ろしかったのだろう。




（仕方ない、か）




　甚兵衛は、微苦笑を漏らした。
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