‡Ｇ†Ｏ†Ｄ†ｓ‡〜討魔の一刀〜

　平治は怯んだ。




　元々たいした覚悟は無いのだ。




　一歩後退りしかけたところで、家人の一人に目が留まった。




　少女だった。




　まだ幼い少女が、怯えた眼差しをこちらに向けていた。




　住み込みで奉公しているようだ。




　平治は、嗚呼そういえばそんな話をどっかで聞いたな、と思い出した。




　少女は、平治の顔見知りだった。




　もっとも、少女のほうは平治に気付いてはいまい。




　平治は顔を黒い覆面で隠していたから。




　かよ、という名前の少女だった。




　父親を平治達のばら撒いた病で失い、母親もその病で失った。




　かよの母、おせんは、愛娘が病に罹らないようにと、奉公に出すと言っていた。




　それが、ここだったとは･･････。




　かよは、平治の罪の現実だった。




　平治がどんなに意識しないようにしても、事実から目を背けようとしても、平治が、かよのような存在を、数多、生み出しているのは揺るぎない現実だった。