‡Ｇ†Ｏ†Ｄ†ｓ‡〜討魔の一刀〜

「旦那･･････、何をしてるんです？」




　まだ姿勢を低く構えている断十郎に、甚兵衛が不思議そうに聞く。




「････････････うるせえ」




　バツが悪そうに断十郎が言った。




　取り繕うように咳ばらいをしながら、姿勢を戻す。




「どうした？

こんな夜更けに。

凪まで連れて」




　断十郎の問い掛けに、甚兵衛が緊張感をあらわに応じた。




「凪は、勝手についてきてしまったんです！

それより、一刻も早く、旦那に知らせておくべきだと思ったので」




「例の二人組のことか？」




「と言うより、強盗団のことです」




　断十郎が、おや、という表情をした。




「あの二人組は、強盗団とは関係なかったのか？」




　甚兵衛が頷いた。




「ええ。

二人組のうち、少年の姿をしたほうは、彝経九郎でした。

もう一人の素性は、まだ分かりません」




　甚兵衛は淡々とした口調だったが、断十郎はその名を聞いて眉間に深い皺を刻んだ。