‡Ｇ†Ｏ†Ｄ†ｓ‡〜討魔の一刀〜

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　今夜の花鵠城下は、皆が何かを恐れているかのように静まり返っている。




　件の強盗を模倣した輩でさえ、ナリを潜めていた。




　と言うより、不思議な程、人の気配がしないのだ。




　甚兵衛はそのことに、次第に、嫌な予感を覚え始めた。




　甚兵衛が二人に、警戒を促そうとしたところで、先頭を走っていた断十郎が、不意に足を止めた。




　そのすぐ後ろを走っていた凪は、断十郎の様子を訝った。




　断十郎は、前方の闇を凝視している。




　凪は、何があるんだろう、と身を乗り出して見ようとした。




　しかし、それを、無言で断十郎が押し止める。




　断十郎は、相変わらず、険しい表情で眼前の闇を睨んでいた。




　もう一度、凪が闇を見る。




　すると、その中から滲み出るようにして、人が現れた。




　どうやら町人のようだった。