‡Ｇ†Ｏ†Ｄ†ｓ‡〜討魔の一刀〜
　甚兵衛の記憶の中で、断十郎の声がする。




　それは、甚兵衛が断十郎と出会ってすぐの頃だ。




　当時、甚兵衛は、まだ少年と言ってよい年齢だったが、盗賊だった。




　忍の里を逐われた甚兵衛には、そうするしか生きる術が無かったのだ。




　世の中に絶望し、荒みきっていた甚兵衛は、他人を傷付け、他人の物を奪った。




　まるで、餓狼のような生活をしていた。




　そんなことをしていれば当然、為政者から目を付けられる。




　そんな折、断十郎に出会ったのだ。




　むろん、荒んでいた甚兵衛が、すんなり断十郎を受け入れることなど出来たはずもない。




　しかし断十郎は、今と変わらず人がよかった。




　そんな断十郎と接するうちに、甚兵衛の中の荒んだ邪心は、涙とともに甚兵衛の中から流れ出ていったのだ。




『俺にはお前ぇの力が必要なんだ･･････。

俺に力を貸してくんねえか？』




　取り立てて、奇を照らったわけでもないその言葉は、だがしかし･･････、いや、だからこそ、甚兵衛に染み込んでいった。




　なぜだろう？




　貴方はなぜ、そんなにも私を信じてくれるのだ？




　甚兵衛にとってそれは大いなる疑問であったが、それでも、心は誇らしさで満たされ、奥深い所から力が込み上げてきた！




「断十郎の旦那･･････。

暫くの間、凪をよろしく頼みます！」




　甚兵衛は、己に集中するべく目を閉じた。
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